Oyun kartları dört renkte gelir: maça, kupa, karo ve sinek. Bu takım elbiselerin farklı isimleri var. Fransızlar bunlara "mızrak, yürek, kare, karanfil yaprağı", Almanlar "yaprak, yürek, çan, meşe palamudu", İtalyanlar ise "kılıç, madeni para, sopa, kadeh" diyorlar.
Daha sonra Batılılar, astronomik takvimlere dayanarak kartları standartlaştırdı ve toplamı dört takım halinde 54 karta ayarladı. Zamanla bu standart giderek tutarlı hale geldi.
Oyun kağıdı oynamanın pek çok yolu vardır; en yaygın olanları diğerlerinin yanı sıra briç, poker, blackjack, 21 ve 24'tür. Bir kart destesindeki kart sayısı astronomik takvime karşılık geldiğinden, oyun kartlarının takvimin bir mikrokozmosu olduğu söylenir. Sebepleri ise şöyle: 54 kartlık bir deste, bir yılın 52 haftasını temsil ediyor. İki takım elbise kullanılır: Joker (Büyük Joker) güneşi, diğer Joker (Küçük Joker) ise ayı temsil eder. Dört takım elbise (Maça, Kupa, Karo, Sinek) dört mevsimi temsil eder: ilkbahar, yaz, sonbahar ve kış. Kırmızı kartlar gündüzü, siyah kartlar ise geceyi temsil ediyor. Her sezon 13 haftadan oluşur ve bu da her takımdaki kart sayısına karşılık gelir. 52 kartın tümünün puanlarının toplamı 364'tür. Joker'in puanının eklenmesiyle 365 elde edilir, bu da normal bir yıldaki gün sayısıyla aynıdır. Joker noktasının tekrar eklenmesi artık yıldaki gün sayısını verir. Toplam 12 adet olan Kral, Kız ve Vale kartları, hem yılın 12 ayını hem de güneşin yıl boyunca içinden geçtiği 12 takımyıldızı temsil etmektedir.
